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NBA騎士勇士爭冠 墊底球迷出頭天

中廣新聞網中廣新聞網 – 2015年6月3日 上午5:49

地處五大湖畔的克里夫蘭(Cleveland)以工業起家，但上個世紀後半葉跟底特律(Detroit)一樣陷入大蕭條，人口遷出超過兩成，留下來的居民收入倒退三成，是美國的「工廠地帶」淪為「鐵繡地帶」的代表都市，之後改發展金融跟醫藥科技仍然沒有完全恢復元氣，運動市場在全美屬於中等規模。克里夫蘭四大職業運動隊伍只有美式足球的布朗隊(Cleveland Browns；NFL)在1964年拿過NFL冠軍，NHL冰球只有公爵隊(Cleveland Barons; NHL)從奧克蘭轉來以後打了短短兩年就解散，即使是布朗到了1996年也不堪虧損一度遷往巴爾地摩。只有隊史超過百年的印地安人隊(Cleveland Indians；MLB)堅守崗位，但印地安人上一次拿大聯盟冠軍是1948年的事，長年積弱不振甚至變成好萊塢電影嘲笑的劇本。

NBA前身BAA聯盟的第一年克里夫蘭就成立了叛徒隊(Cleveland Rebels；BAA)，但也只打了一年就解散，之後等到1970年才又出現騎士隊(Cleveland Cavaliers；NBA)，是三支現存克里夫蘭職業球隊裡最晚成立的一隊。騎士也跟印地安人一樣，在前任老闆胡作非為下淪落成聯盟倒數墊底的笑柄，2003年來自俄亥俄州亞克朗的家鄉子弟兵詹姆斯(LeBron James)橫空出世加盟騎士以後才由黑翻紅，短短四年就打進總冠軍賽，不過被馬刺(San Antonio Spurs)橫掃出局。過了三年騎士仍然無緣冠軍，詹姆斯卻決定遠走邁阿密(Miami Heat)跟韋德(Dwyane Wade)以及博許(Chris Bosh)組成三巨頭，一瞬間從家鄉救星變成叛徒。騎士也再度跌落谷底，四年內拿了三個狀元籤。詹姆斯則替熱火連打四年總冠軍賽兩度封王，但他又在去年決定重回故鄉，加上狀元(2011 NBA Draft，2011年NBA選秀，第一輪第一順位)爾文(Kyrie Irving)跟羅夫(Kevin Love)，騎士又成為熱門球隊。

贊助詹姆斯的運動廠商運用特效把五百名克里夫蘭的臨時演員用電腦動畫模擬做成全克里夫蘭市民跟著球場中央的詹姆斯一起搭肩祈禱，詹姆斯也保證他會把騎士帶回總冠軍賽，在羅夫第一輪報銷、爾文第二輪受傷後，東區冠軍賽第三戰詹姆斯打到虛脫但拿下37分證明他的決心。

至於勇士的隊史比較複雜。從NBA起算的1946年開始費城勇士(Philadelphia Warriors；NBA)就是聯盟肇建的11支元老球隊之一，還拿到了聯盟紀錄的第一屆總冠軍；但1962年搬到舊金山灣區改名舊金山勇士(San Francisco Warriors)，1971年再改為金州勇士(Golden State Warriors)。勇士隊曾經在1975年由射手瑞克貝瑞(Richard Barry)領軍拿下加州時代唯一一座冠軍，但四十年前的NBA跟今日不可同日而語，當時石油價格只有現在的五分之一，美國還在打越戰，舊金山則是反戰跟嬉皮的大本營，還有另外一個職業籃球聯盟ABA跟NBA搶生意。

之後勇士長年積弱不振，從1978年到2012年，35個球季中居然只打了六年季後賽，90年代初期名人堂教練尼爾森(Donald Nelson)用跑轟戰術三度打進聯盟準決賽後，勇士又一度長達12年無緣季後賽，聯盟史上僅次於快艇的15年。

克里夫蘭跟俄亥俄州都算不上媒體的焦點，但舊金山灣區可是美西僅次於洛杉磯的大都會，球隊的實力卻配不上財力。不過2010年矽谷創投公司KPCB的老闆拉可布夥同18位股東買下勇士隊，其中包括兩位華裔跟一位印度裔人士；拉可布也很快給了林書豪一份兩年合約，讓他成為NBA第一位台灣後裔球員。

加上勇士當時總管拉瑞萊里(Larry Riley)慧眼獨具，2009年用第七順位選來控球柯瑞(Stephen Curry)，2011年第11順位挑到湯普森(Klay Thompson)，2012年就把原任先發得分後衛艾利斯(Monta Ellis)賣走，換來公鹿中鋒博加(Andrew Bogut)。萊里這筆交易當時被灣區球迷罵到臭頭，老闆拉可布也在一個月以後把萊里降為球探總管。但萊里在2012年選秀會第七順位選小前鋒巴恩斯(Harrison Barnes)，又在第二輪35順位撿到全能球員格林(Draymond Green)，構築了勇士爭冠的主力陣容。雖然傳統觀念認為倚賴跳投的球隊季後賽很難延續火力，但勇士還是連闖三關重返暌違40年的總冠軍賽。

兩支過去聯盟墊底的球隊在總冠軍賽對決，柯瑞跟詹姆斯是自從1997年爵士(Utah Jazz)的馬龍(Karl Malone)對決公牛(Chicago Bulls)喬丹(Michael Jordan)之後，總冠軍賽再次出現第一年新科當選聯盟最有價值球員(Most valuable player，MVP)對上前任最有價值球員的戲碼。勇士例行賽的防守聯盟第一，而騎士則是季後賽防守最好的球隊。兩軍交戰無論哪一隊獲勝，都將寫下克里夫蘭或者舊金山的歷史。